歐洲有句名言，“法國最好的是料理，最差的是法國人的傲慢；英國最好的是員警，最差的是英國人的料理。”英國員警非常友善樂於助人，而英國菜很難吃，這也算是歐洲公認的，僅次於英國冬春的壞天氣。事實上英國根本就沒有真正意義上的英國菜，也沒有什麼代表性的食物。義大利有比薩餅，通心粉，德國有香腸，法國有鵝肝，田螺，蝸牛，松露等等，英國基本上什麼都沒有。據英國國內調查，最有代表性的食物居然是咖哩，誰都知道那是印巴籍人士的主食，英國前殖民地的風味，竟然是英國最受歡迎的食物之一。
掰手指算英國比較有特色的代表性食物，最多也就是約克郡布丁（Yorkshire Pudding），康和餡餅(Cornish Pasties)，牧羊人面餅(Shepherd’s Pie)，這些食品雖然在英國很有名，但沒去過的人根本沒聽說過。而且，這些名點小吃雖然名氣很大，但多數是牛羊內臟，土豆和麵皮製成，剛從烤箱裡拿出來，味道或許還可以。如果平時冷吃的話，咬下去又腥又硬，滿口內臟和麵粉味道，以中國人的味覺，多數會直接吐出來。實在要算英國著名食物，那肯定就輪到炸魚薯條（Fish and Chips），這算是公認的英國著名小吃，而且味道的確很好。新鮮的炸魚排，佐以英國有名的炸薯條，再來兩大罐啤酒，絕對風味一流。而且，炸魚薯條還救過英國人的命，二戰時期食品管制，食物都限量供應，就是炸魚薯條不在此列。土豆產量高，Cod鱈魚大西洋裡有的是，數量取之不竭，英國靠此兩樣食品，熬過漫長的世界大戰。
問題是炸魚薯條只能算是小吃，根本不上檯面，最多也就是酒吧食品，正宗高檔西餐廳根本不供應。而且，吃起來非常油膩，普通小店炸魚用的油，都是凝固油脂，吃多了也不健康。再要算有點影響的英國食物，也就是英國小羊排了，因為英國是畜牧業發達的國家。工業革命後的現代紡織業就誕生於英國，當時英國羊毛就很有名，現在飼養羊的規模也很大。但是，所謂英國小羊排名氣雖大，烹調方式並不出色，直接火上烤完後，半生半焦地拿上來吃，羊膻味非常重。需要加濃薄荷汁去除腥味，但味道很多初次嘗試的人，未必能夠接受。其它具有代表性的英國著名食品基本上沒有了。至於咖哩也只適合在印度餐館食用，各種顏色的咖哩汁，混和蔬菜和肉食，佐以印度手抓面餅，也算別有風味，但不能算作代表性食品。
雖說英國人現在經常強調，英國也有各色美食，英國是多元化國家，世界各民族都有，所以沒有代表性食物。英國每年都有近3千家各色餐廳開業，英國人對於食物也非常講究，而且享受食物料理帶來的快樂，可新開的料理店多數不經營英國菜。英國電視烹飪節目特別多，但並表示英國人的烹飪水準有多高，國寶級電視大廚Jimmy Oliver，就是那個電視裡說話有點大舌頭的英國年青廚師，他雖聲稱是學義大利菜出身，其實也就幾個月而已，根本沒在英國餐廳幹過。普通英國人的烹飪水準，可以說非常之差，多數男性根本沒怎麼進過廚房。英國女性的烹飪水準，也實在不怎麼樣，這也是為何英國外賣餐廳，生意如此之好的主要原因，英國很多人是依靠住家附近的外賣店而過活。
究其原因傳統上來說，英國人是基督教清教徒。按照宗教傳統清教徒最為虔敬，生活聖潔，他們認為每個個體，可直接與上帝交流，反對神父集團的專橫腐敗，繁文縟節，形式主義。他們主張過簡單實在，上帝面前人人平等的生活。因此，在生活上清教徒不能過份追求奢華，在飲食習慣上講究簡單低調，受此影響的英國人，對於飲食和衣著歷史上就是不過多注重的。這種傳統影響到英國人的飲食習慣，沒有發展出本國的飲食文化。與中國孔夫子所謂食不厭精，自然是有天壤之別。從現代社會發展看，二戰後食品工業化發展迅速，以美國為代表的速食文化，影響到全世界的飲食體系，英國是受食品工業化，速食文化影響最深的國家之一。速食食品充斥市場份額極大，很多英國人的正餐，就是購買冷凍食品，在烤箱微波爐裡加熱來解決。不但速度快口味好，而且非常方便節省時間，因此廣受英國人歡迎。但是從營養健康角度看，長期吃此類食品，對健康影響很大。
英國傳統的烹飪方式非常單一，過於依賴烤箱的作用，最常見的烹調方式是燒烤煮，就是Grill, Bake, Stew。此類烹飪方法雖然風味極佳，但實在太花時間，無論烤制肉食蛋糕蔬菜，不但對於溫度和時間要求很高，而且花費時間很長。做一個菜用4-50分鐘算是短的，正經做一頓招呼幾個客人的正餐，用上2-3個小時很正常。現代社會時間緊湊，哪有那麼多精力，花費在飲食上，因此多數英國人選擇外出用餐，速食和外賣店食品，對烹飪根本就沒有興趣。這與一海之隔的法國卻大異其趣，法國人在宗教上是天主教為主，還有相當比例的其它宗教存在，因此對於美食並不排斥，發展出了精美的法國料理。而且，法國菜的烹調遠比英國多元化，煮食方法也多種多樣，追求享受美食是法國代表性的文化傳統之一。雖然，法國也是老牌工業國家，但在飲食文化上沒有受到太多影響。
英國人對於中餐，在歐洲來講算是比較接受的，中餐在英國屬於口味好，價格實惠的料理。由於中餐烹飪的肉食中多佐以蔬菜，因此相對來講比較健康。英國人烹煮蔬菜方法簡單，要麼將各種菜葉洗乾淨，灑點鹽檸檬汁橄欖油生吃，要就是蔬菜慢煮的雜菜湯，實在味道不怎麼樣，中餐蔬菜烹飪方法，味道要好得多。而且，中餐對於肉食的烹飪，比英國燒烤為主的方法講究，而且切成小塊便於消化。但是，英國對於中餐具體的烹飪方式多數一無所知，很多人認為中餐烹製非常麻煩複雜，雖然實際情況正好相反。因此，英國普通家庭多數會自己煮咖哩食品，但自家煮中國菜的絕無僅有。多數是週末節假日，外賣店中餐廳大快朵頤，而且中餐的價格和份量，在英國實在是不算貴。
應該說中餐在英國很受歡迎，但是檔次並不算高，高級餐廳還是法國菜為主。最有意思的是英國人對歐美人，談虎色變的中餐使用味精，完全是一副無所謂的態度，因為據說味精會使人產生皮膚敏感，並且導致身體產生過敏。此謠言在歐美流傳甚久，最後被證明是完全錯誤的，但在英國沒人在乎味精的使用。據傳部份西方人進食富含味精食物2小時候，出現頭痛面紅多汗，面部壓迫腫脹，口部口周麻木，胃部有燒灼感，甚至有胸痛症狀，西方人將此現象稱為“中國餐館綜合征”，但實際上此現象與進食味精，並無確實關係。最有意思的是對味精提出懷疑的就是個英國人，他在一本科學雜誌上發表有關味精有害的文章，而他本身不是科學家也不懂化學，而是個普通醫生。
他的理論依據是基於發現不少朋友，吃完中餐皮膚發癢發紅，因此寫了如上文章，使中餐使用味精有毒的說法，流傳了幾十年之久。其實，味精根本就不是中國人發明的，最早大量使用的是日本人，也是最早提煉味精的國家，當時叫“味之素”。由於，英文裡沒有描述“鮮味”的詞彙，還借用日語Umami，形容鮮甜此一味覺，並且已經成為英語詞彙。中國無非是使用者之一，而且不過量食用對身體無害，早已經被證實了。
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