英國今天添加691人病故，確診數再度突破3萬人，衛生大臣韓考克（Matt Hancock）表示，新變種病毒正以危險的速度傳播，他宣佈更多地區從26日起將提高至第4級疫情警報。英國廣播公司（BBC）報導，韓考克下午召開記者會表示，英格蘭的薩塞克斯郡（Sussex）、牛津郡（Oxfordshire）、索夫克郡（Suffolk）、諾福克郡（Norfolk）和劍橋郡（Cambridgeshire）等地區將提升至第4級警報。除此之外，也有許多原本是第2級警報的地區將升級至第3級，包括布裡斯托（Bristol）、索麥塞郡（Somerset）等。
韓考克表示，英國過去一周的案例數增加57%，每天平均有1909人住院，是今年4月中旬以來最高數字。許多地區的確診病例數已經逼近第4級水準，原本的警報等級不足以控制2019冠狀病毒疾病新變種病毒傳播，他因此宣佈部分地區警報等級將在耶誕節過後升級。變種傳染力增加70%。不過，韓考克下午召開記者會表示，又發現了同樣更具有傳染力的新變種病毒，這2例都曾到過南非，他也同步對南非發出旅遊限制。
先前在英國發現以及這次發現來自南非的2種新變種病毒，都有被稱為N501Y的類似突變，這在病毒感染人體細胞時扮演關鍵角色。2種新變種病毒雖然有類似突變，但朝不同方向發展。英格蘭公共衛生署（PHE）教授霍普金斯（Susan Hopkins）表示，2種新變種病毒看起來「都更具傳染力」，但他們仍在研究來自南非的新病毒。
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