伊朗7月18日宣佈，因走私燃料，伊朗扣押了一艘外國油輪及12名船員，但沒透露這艘油輪的國籍。兩天前伊朗宣稱“救助”了一艘技術故障油輪。伊朗精神領袖哈梅內伊週二誓言報復英國扣押伊朗油輪。英國16號宣佈向波斯灣派遣第三艘戰艦。
法新社德黑蘭消息，伊朗革命衛隊（Revolutionary Guards）7月18日表示，一艘外國油輪涉嫌在波斯灣走私燃料，包括12船員在內已遭扣押。兩天前伊朗外交部才說，他們援助一艘發出求救訊號的外國油輪。伊朗革命衛隊旗下“賽帕新聞”（Sepahnews）網站聲稱，那艘油輪14日在霍爾木茲海峽（Strait of Hormuz）伊朗拉拉克島（Larak）南方遭扣押。但伊朗革命衛隊並未透露船名和所屬國籍。
伊朗革命衛隊說：那艘油輪能載200萬桶油，船上有12名外國籍船員。它遭到攔截時，正準備將取自伊朗船隻的走私燃料運往更遠地區的外國船隻。伊朗外交部發言人穆薩維（Abbas Mousavi）16日表示，他們接到一艘外國油輪發出求救訊號後前往救援，伊朗衛隊根據國際法，靠近那艘船，再用拖船將它拖入伊朗水域，以進行必要修理。但他沒說是否扣押。但一位匿名阿聯酋負責官員16日告訴法新社：這艘失蹤的油輪根本沒有發出求救信號。
據全球追蹤油輪網站TankerTrackers的資料顯示，懸掛巴拿馬國旗、專在霍爾木茲海峽穿梭給其他船隻供應燃料的裡雅赫號（Riah）油輪，14日進入伊朗海域後，自動識別系統（AIS）便停止發出訊號。7月4日，直布羅陀員警和海關在英國皇家海軍陸戰隊協助下，扣查了一艘伊朗油輪。這艘伊朗油輪被懷疑去敘利亞，給歐美制裁的巴沙爾-阿薩德政權運送石油。
伊朗最高精神領袖哈梅內伊16日發表演講說，殘酷的英國進行海盜活動，以合法的名義搶走我們的船隻。伊朗不會放過這種惡行，“我們將在適當的時間和地點對此作出回應”。英國國防部16日宣佈，英國將派第3艘皇家海軍（Royal
Navy）戰艦到波斯灣，但堅稱這不代表與伊朗在波斯灣的緊張情勢升高。法新社說，英國的鄧肯號驅逐艦（HMS
Duncan）已經在波斯灣，在巡防艦蒙特羅斯號（HMS Montrose）于巴林附近維修時執行任務，今年稍晚將派出巡防艦肯特號（HMS Kent）。根據媒體報導，肯特號將在9月中駛往波斯灣。
英國蒙特羅斯號上周警告3艘伊朗炮艦不要靠近，英國官員表示，這3艘炮艦試圖「妨礙」一艘英國超級油輪通過波斯灣霍爾姆斯海峽。英國國防部表示，肯特號將接替鄧肯號的任務，但又表示，“當一個部署行動展開，另一個調度結束時，偶然會發生軍艦重迭事件…這並非不尋常”，表示這3艘軍艦可能在某個時間點，都出現在波斯灣。
英國國防部稱，這些調派是“早就計畫好的”，以確保英國軍方“持續出現”在這個關鍵水道，“並不反映英國在此區的情勢升溫”。另據路透社7月18日發自倫敦的消息，英國國防大臣潘妮·摩爾鄧特（Penny Mordaunt）週三敦促伊朗緩解波斯灣的緊張情勢，同時她也宣示將捍衛該地區的航行利益。
被問及派遣第三艘戰艦至波斯灣的決定時，摩爾鄧特稱，英國持續關切捍衛自身在波斯灣和其他地方的利益。“但我們對伊朗釋出明確訊息，要求他們有所退讓，希望他們降低緊張情勢，這點至為重要，不過，我們過去一貫保護並將繼續保護該地區航運及商品自由流動。”
英國二戰後歷來是為美國馬首之瞻，現在美伊關係非常緊張，美國剛擊落一架伊朗無人機作為報復，如此已經是相互挑釁的軍事行為。對於伊朗的軍事打擊對於美國來講不會是全面性的，如果局部性的軍事攻擊以色列的角色就會顯得極為重要，至少從陸地攻擊上後者一方出動已經應付有餘了。美國在海上出動2-3個航母艦隊即可，英國作為軍事上的支持者也將派出海軍助戰。
從現在看英國也在向波斯灣以各種藉口增兵，現在已經連續派駐3艘軍艦開往該地，而且還截查了伊朗油輪。從調動兵力的密度看其實也不算小，不到半個月已經調動2艘軍艦進入，估計這種趨勢還是延續下去，伊朗還是要注視新動態不要過度刺激各方神經。
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