中共首位美國籍黨員李敦白（Sidney Rittenberg）週六在美國亞利桑那的家中逝世，享年98歲。
李敦白1921年8月14日出生於美國南卡羅來納州的查爾斯頓，他的父親和祖父都是當地的議員。上大學時他曾加入美國共產黨。據《紐約時報》報道，1945年，李敦白以美軍陸軍二等兵的身份來到了中國，在軍隊裡擔任翻譯。在目睹了國民黨政府的腐敗之後，他來到了延安，開始了與毛周等領導人的交往。
1946年，李敦白加入了中共負責將宣傳部門的新聞稿譯成英文，並擔任領導人國際往來的中文翻譯。他見證了國共內戰和中華人民共和國的成立。從1945年到1980年，他在中國的大部分時間裡，都與領導人交往密切。儘管地位越來越高，李敦白依然因兩次不實罪名入獄。史達林曾在一份給毛澤東的公報中指控李敦白是美國特工，他因此被單獨監禁了六年。
1955年，他獲得釋放，恢復了黨內待遇，被任命為廣播事業局的高級官員，負責中共的對外宣傳工作。在毛澤東的大躍進運動中，李敦白成了熱心的宣傳家。他更直接參與了早期文革，與紅衛兵一道譴責當權派官僚，曾受到毛澤東接見。但隨後遭到江青告發，再度入獄，被單獨監禁十年，直到1977年才得到釋放。
二十世紀80年代他回到美國，創辦了一家公司，為來華做生意的美企提供諮詢。多年來，他的服務項目吸引了包括微軟、英特爾、李維斯在內的上百家美國企業。在晚年接受《金融時報》的採訪時，李敦白對自己支持毛澤東一事感到後悔，並對自己在文化大革命中的角色感到沮喪。
他在回憶錄中寫道：「我幫助那些為新中國效力的人是對的，但我把黨當做真理的化身，對黨給予不加批判、毫不懷疑的忠誠卻是大錯特錯。」
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