不管在冷兵器時代，還是火藥出現之後的熱兵器時期，弓箭都是主要兵器之一。箭簇易做，弓卻不容易。一把弓看似不起眼，但真正製作一把良弓，不僅耗時耗力，還包含很多學問，繁雜的技術，一般人難以想像。弓人製作弓，需用六種材質「幹、角、筋、膠、絲、漆」，而且必須按照季節和陰陽來採集。製作一把弓，還需要考慮陰陽，令現代人想像不到。
制弓用的六材，其中幹，保障射得遠；角，保證箭速快捷；筋，保障箭射得深；膠，保證弓身緊密結合，不會分力；絲的作用，是保證弓身牢固；漆則是保護弓身，使之能經得起風霜雪雨。乾材質量分為七等，其中柘木為上等，檀木次一等，竹子最次。有經驗的弓匠會選擇顏色赤黑、敲擊聲清揚的木材。顏色赤黑說明木質堅韌，聲音清揚則說明木頭的紋理順暢。匠人依照季節選擇牛角。一般秋天宰殺的牛，牛角質地厚重；春季的牛角質地輕薄。不同的牛，牛角的質地也不同。小牛的角直而潤澤，老牛的角不直而且乾燥。如果牛病得很久，它的角理就會受傷，而且坑窪不平。
通常弓匠選擇的角需要顏色青白，而且末端粗大。靠近牛腦的部分角質受腦氣的蒸潤，因此比較柔韌，因柔韌就會自然彎曲。角的中段常常附在弓隈處，弓隈處也必然彎曲。顏色發青，表示牛角堅韌。數千年前，古人研究膠的使用已經爐火純青，鹿膠青白色，馬膠赤白色，牛膠火赤色，鼠膠黑色，魚膠白且微黃，犀膠呈黃色。制弓的膠，會選擇紅色而且乾燥的。乾燥的膠，裂痕深而有光澤，而且裂成的紋理呈圓形，還有廉棱。
挑選弓筋，匠人要成條而長的小筋，筋端的結要大而且潤澤。因為具有這種筋的野獸，一般都行動迅疾，用它們的筋製作弓，射出的箭也會和野獸跑得一樣迅猛。筋要反覆捶打，一直打到熟之又熟為止。刷弓的漆要清，用的絲要像在水裡煮煉時一樣的顏色。只有這六種弓材都完好無瑕，才能製作出優質的良弓。古代匠人制弓，很講究季節時令。弓匠在冬季剖析乾材，在春季煮角，夏季治筋，等到秋季再用膠、漆、絲三種材料，將幹、角、筋組合起來。在天寒地凍的冰冷季節固定弓體，可以檢驗漆紋是否剝落。
在不同的季節治理所需的材質，比較容易。冬天剖析乾材，順著紋理就會比較順直；春季煮角，比較容易使角柔韌；夏季治筋不會紊亂，拉筋要儘量拉長，又不要拉斷紋理，以免損傷它的力度；秋季再用膠、漆、絲組合幹、角、筋，弓體就會堅固而且嚴密。一旦冬天固定好弓體，張弦時就不會變形。這時正是隆冬時刻，剛好成為檢驗弓具性能的最佳時機。所以古代製造一把良弓，需要一年時間。要使弓幹強健有力，拉弓時就要順如流水；防止弓體變形，拉滿弓時，弦與弓臂之間應符合三尺距離，弓體彎曲如環，射箭鬆手後，弓體不會變形，依然彎曲如環。
匠人還會根據射手的體形，量身訂作合適的弓。如果射手胖而低矮，秉性寬厚，舉止緩慢，要為他製作強勁迅疾的弓，以勁疾的弓搭配柔緩的箭。射手性格剛毅而敏捷，暴躁又迅捷，就要為他製作柔緩的弓，以柔緩的弓搭配勁疾的飛箭。如果射手性情柔緩，他的弓也會柔緩，射出的箭也會柔緩，就不能迅速射中，無法射得深入。如果射手性情急促焦躁，他的弓勁疾，箭也勁疾，射出的箭就不能擊中目標。
史上最著名的弓，有呂布的龍舌弓、薛仁貴的震天弓以及項羽的霸王弓。傳說中，龍舌弓是用龍筋製成，是天下第一神弓。薛仁貴使用的震天弓是複合弓，一次能射三箭，同時命中三人，突厥軍見狀，頓時軍心大亂。西楚霸王的弓用黑蛟龍的筋做成，此弓不畏冰火，刀劍難傷，一直跟隨項羽幾十年，為他立下汗馬功勞。弓，看似尋常的物件，背後蘊含的匠人精神、傳承久遠的技藝，令後人嘆服不已。
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