英國人看到什麼馬上會聯想到中國

英國人在日常生活中，看到什麼就會马上聯想到中國？對於這個問題多數中國人，很自然會想到中國的四大發明，指南針，造紙術，印刷術和火藥，還有自然是中國的茶葉，瓷器和絲綢。這些毫無疑問都代表了中國古代的燦爛文化，而且為世界人類文明進步，作出過不可磨滅的巨大貢獻。但在現今日常生活中，英國人接觸到的东西，馬上能聯想到中國的，實在卻不是以上的各項。

“四大發明”的說法，比較正式的記載是出自英國漢學家麥都思，他提出了中國的“三大發明”-- 指南針，印刷術和火藥，給歐洲文明發展提供了巨大動力。後由傳教士漢學家艾約瑟，加入“造紙術”成為四大發明。所謂“四大發明”的正式說法，直到英國漢學家李約瑟，編著《中國的科學和文明》一書時，算是有了比較正式的解說，在國際學術界引起重視，那是上世紀50年代以後。因此，“四大發明”的說法並非中國人提出，而且此種說法的歷史也不長。“四大發明”是中國對人類文明的巨大貢獻，這種說法近幾十年在中國廣為人知，但是對於普通西方人，“四大發明”源於中國的說法，應該說认识就比較模糊了。

活字印刷術雖然源於中國，近代印刷術產自西方。但是，歷史上朝鮮人首先用金屬銅，制做漢字字模進行活字印刷，技術上比較接近現代印刷術，而且歷史比中國為早。雖然活字印刷由中國古代發明毫無疑問，朝鮮半島肯定是從中國引進的活字印刷，但是所謂印刷術代表中國，這一說法還有值得探討的地方。要說英國人日常生活中拿起本小說，就想起中國當然是不可能的。火藥稱為“黑火藥”，在西方被叫做“Gun Power”，就是“槍藥”，明顯就是用於戰爭。近代中國飽受西方船堅炮利，中國古代發明的火藥，無非是用於製造煙花爆竹，對於世界文明進程有多少推動，应该说不是很大。火藥一直以來有從中國傳到阿拉伯，經阿拉伯傳到西班牙，最後才到歐洲一說。中途轉手多次，很難說英國人看到節日放煙花，就會聯想到中國。事實是長久以來，中國人看到運用黑火藥的洋槍洋炮，聯想到的反而是“洋鬼子”。

指南針由中國發明，這一說法並不準確，最早發明的是指南車。中國明代發達的航海技術，建基於中國的航海羅盤上，但是此後中國長期閉關鎖國。西方航海技術突飛猛進，哥倫布發現新大陸，西方航海技術遠勝中國，中國自古就不是海權國家。指南針在中國古代日常稱之為羅庚或羅盤，通常是風水師用其看風水。雖然，指南針在中國使用歷史非常久遠，對世界古代文明貢獻故然很大，但是對於近代西方的科技發達而言，指南針的發明並不顯得突出。現在西方日常生活用的是指北針，箭頭指向北面，與中國的指南針，方向正好相反。造紙術很早就傳到朝鮮日本，後再傳到阿拉伯，12世紀已經進入歐洲。在歐洲已經多少年了，英國人看到報紙雜誌，根本聯想不到中國。

茶葉產自中國為世界所知，英國人有喝茶的習慣。早年茶葉都是從中國廣州十三行進口，但是由於運輸和成本的關係，英國人早在2百多年前，從中國福建引入茶農茶種茶樹，在印度廣泛種植紅茶，並且出口英國。現在英國人喝的都是奶茶，所用茶葉都是紅茶葉，大多數產自印度和斯里蘭卡，最著名者非印度大吉嶺紅茶莫屬。英國人很少喝綠茶，中國綠茶在英國很難見到。英國人即便喝綠茶，最多就是喝點顏色與紅茶接近的茉莉花茶，但也不過是在飛機上喝得多一點。中國認為茉莉花代表中國，理由無非是西方歌劇裡出現過，中國民歌裡經常唱。但是，英國人聞到茉莉花香，首先聯想到的是賽普路斯，因為那裡盛產茉莉花及香料。

瓷器英語裡就代表中國，但是自義大利人破解瓷器，原料是粘土的奧秘後，西方一直都有燒制瓷器。現在的高級瓷器和觀賞瓷器，英國，法國，德國，義大利都有燒制，而且在歐洲已經有數百年的歷史。英國的中低價日常用瓷器，產自中國數量很多，但高級瓷器中國產的比較少。瓷器作為日常用具太普通不過，英國人看到瓷器馬上想到中國，視之為中國代表那也不見得。“絲綢之路”天下聞名，絲綢絕對可以代表中國，曾經作為奢侈品在歐洲大行其道，特別是英國和法國王室，絲綢和天鵝絨都是必備之物。現在西方除了睡衣和高級西服襯裡，對絲綢使用的比較少，絲綢服裝很少被穿著。絲綢需保養，防蟲蛀，熨燙麻煩，裁剪不便，容易弄髒，清洗複雜，不易大量生產，已經不再作為日常衣著常用材料。其實古代西方能穿絲綢者，亦非平民百姓民間並不普及。現在日常生活中，穿絲綢衣服的中國人都很少，在英國就更不多見了，日常生活中都很難見到。

英國人在日常生活中看到，马上就能聯想到中國的是兩種不起眼的東西。一種是在中國最常見的竹子，西方基本沒有也很少栽種，在英國更不常見到了。英國人每到中餐館堂食外賣，英國中餐各種菜肴裡必加竹筍片，西方食材裡沒有竹筍，中餐早年傳入歐美，從中國帶去了竹筍。英國人吃到竹筍“Bamboo Shoot”，必然想到中國菜，只有中國菜裡才有竹筍，進而就聯想到中國了。外國人知道熊貓來自中國，熊貓只有在動物園才能見到，但是都知道熊貓只吃中國竹筍。英國還有很多來自中國的竹制日用品，雖然日本朝鮮也多用竹器，但中國出口的竹製品，無論數量和品種都是最多的。竹制日用品質地堅硬，清潔美觀，造型優美，而且都是純天然產品，在英國廣受歡迎。英國人看到竹制產品，就會聯想到東方，特別是中國。英國人甚至對中國竹制用品，製作方式都非常感興趣，拿個竹制蒸籠都會看半天，覺得中國人製作得太精緻了。所以，英國人在日常生活中，用到竹製品吃到竹筍，很自然就會聯想到中國。

還有一種不起眼的水果名叫“Mandarin”，原意指清朝的官員，也指以前清朝官員，使用的中國官話。這是一種體積不大的中國小桔子，味道並不太甜且比較酸，據說就是由中國傳入。歐洲以前並沒有桔子，柳丁檸檬接觸很多。現在普通話“Putonghua”的說法，歷史並不久遠，不過是近幾十年的事情。以前中國官方語言，英語的正式說法是“Mandarin Chinese”。早年在英国等地， “Chinese”其實是指廣東話，香港說的也是廣東話，現在英語稱作“Cantonese”。廣東話不能算作單純的中國方言，聯合國廣東話也被作為，世界廣泛使用的語言之一，排在聯合國常用正式語言的前十名。這種不起眼的桔子名稱就和中國有關，而且在歐洲不僅是英國，西班牙，葡萄牙等地，都稱之為“中國桔子”。因此，英國人看到這種桔子，從名字上就會聯想到中國了！