美國佛羅裡達州衛生部當地時間7月3日宣佈，該州確診一例福氏耐格裡阿米巴原蟲（Naegleria fowleri）俗稱「食腦蟲」的病例，這種單細胞變形蟲可以從鼻孔進入人的大腦，並侵蝕人的腦部，萬一感染死亡率高達97%。美國媒體CNN報導，7月3日，佛羅裡達州衛生部稱，一名來自希爾斯伯勒縣居民，感染了「食腦蟲」。
報導稱「食腦蟲」一般出現在溫暖的水域中，如湖、河、池塘或是小溪，夏季的7、8、9月最容易被感染。變形蟲會通過鼻子進入人的身體，感染者可能會出現發燒、反胃、嘔吐、脖子僵硬、頭痛等症狀。大部分感染者都在一個星期內死亡，不過，變形蟲不會出現人傳人的情況。至於這名希爾斯伯勒縣居民並是如何感染「食腦變形蟲」，以及患者目前情況如何，佛羅裡達州衛生部沒有詳述。
由於「食腦變形蟲」會造成致命傷害，佛羅裡達州衛生部已經對希爾斯伯勒縣居民發出提醒，要求當地民眾，特別是喜歡在河湖中游泳的人警惕變形蟲的存在，避免用鼻子接觸水。據報，自1962年以來，佛羅裡達州共出現過37例相關病例。美國疾控中心指出，「食腦變形蟲」在美國相對罕見，一般只出現在美國南部的一些州。在整個美國，此前共出現過143例「食腦變形蟲」病例，其中僅有4例存活，死亡率高達97%。
2019年7月，美國北卡羅來納州一名大爺到公園的人工湖裡游泳，因為感染了「食腦蟲」，幾天後就發病不治了。美國報導報導，當時59歲的Eddie Gray，在北卡州坎伯蘭縣的夢幻湖水上公園（Fantasy
Lake Water Park）中玩耍，不注意嗆了一口水。水從他的嘴裡和鼻子同時灌了進去，他不小心順勢把這口水吸了下去。當時Gray也沒太在意，游泳時嗆水是經常發生的事，可他萬萬沒想到，就是這口水居然要了他的命。
剛回到家的第一周，Gray還一直生龍活虎。可過了幾天後，他突然開始頭疼，並不時伴隨著噁心嘔吐。家人趕緊將他送院，醫生很快檢查到，他感染了「食腦蟲」。雖然醫生迅速用藥，但老爺子的病情還是急速惡化，並陷入深度昏迷，最後不治。2016年，美國俄亥俄州一名18歲少女，在北卡玩水上漂流時，不小心感染「食腦蟲」身亡。
通常來說就算水裡含有「食腦蟲」，如果水從嘴裡吞下，是不會引起感染的，但是，如果讓水不幸灌進鼻子，那就危險了。因此，嗆水也要嗆得有技術，寧從口中吞。專家進一步建議，為了防止鼻子嗆水，在游泳時最好用上鼻夾，實在不行就帶著潛水面鏡，這樣可以把鼻子全部封住。
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