經歷了三年的下降之後，2019年的官方數據料將顯示，中共當局已大幅增加在該領域的支出。從歷史情況看，把國家資金灑向鐵路線一直是刺激中國經濟的一種行之有效的方式。但在經濟增長放緩這種投資力度的加大與控制債務規模的努力背道而馳。中國擁有世界上最大的鐵路網，但幾乎沒什麼賺錢的線路。
即將加入這個鐵路網的鐵路線路大多集中在欠發達地區，包括內陸的陝西省、西南部的四川省以及中國東北工業帶。這意味著它們盈利的可能性甚至更小。據北京的蘭格鋼鐵信息研究中心(Lange Steel Information Research Center)估算，2019年前11個月，有關部門共批准鐵路投資項目35個，總價值人民幣1.159萬億元合1,653億美元，較2018年全年高出一倍多，這其中多數為高鐵項目。
蘭格鋼鐵資訊研究中心主任王國清稱，鐵路項目批准數量增多將推動未來三到五年鐵路投資的規模上升。即使不計入上述新批項目，鐵路固定資產投資似乎也在連續三年下降後出現拐點，去年前11個月較上年同期增長了1.6%。中國國家鐵路集團(China State Railway Group)上周表示，去年中國投產新線7,000公里，其中超過一半是高鐵。王國清稱，鐵路投資在刺激需求方面仍然比5G基礎設施等其他投資更有效。不過尚不清楚新批准的鐵路線路能否收回成本。
總部位於北京的安邦諮詢(Anbound)高級研究員賀軍表示，與那些能在未來數年產生回報的工廠和其他投資項目不同，高鐵投資長期而言甚少具有財務合理性，在欠發達地區的項目尤其如此。這家私營智庫為地方政府提供項目諮詢。賀軍表示一些地方官員並沒有真正考慮過將來需要償還的債務。
據總部位於華盛頓的國際金融協會(Institute Of International Finance)數據顯示，2019年地方政府借款的快速增長使中國債務總額超過了40萬億美元，接近中國國內生產總值(GDP)的306%，在全球債務總額中佔比約為16%。2020年中國基礎設施投資增速可能加速至7%或8%，高於今年4%的增幅。
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