日本刺殺借鑒當年法國外籍軍團刺殺術,再結合日本傳統武術經驗,發展出來戰場實用性極高的格鬥術。日本武術講究簡單實用,東洋刀法最簡單招數,就是高舉東洋刀從左上方,向右下方大斜線劈砍,這就是所謂“關東流”。講究動作快速一刀致命,“關西流”則方向相反而已。
抗戰中國軍隊拼刺能力來講,中央軍主力部隊水準最高,國軍當年很多高級軍官留學日本,所以對日軍訓練比較瞭解。抗戰時胡璉11師“石牌保衛戰”,中日軍隊萬人互拼刺刀,刺刀見紅殺敗日軍。戰場上3小時聽不到槍炮聲,全是哢嚓拼刺刀聲,實在是蔚為壯觀。中央軍主力部隊受過刺刀基本訓練,拼刺戰術協同好。西北軍和川軍地方軍閥,武器低劣用大刀比較多,拼刺技術差大刀湊數。
日軍重視刺殺訓練,抗戰中老拿百姓戰俘練刀,不僅是練習士兵膽量,還有些技巧真人練習更有效。比如發力過大刺得過深,對方肌肉緊縮過度,刺刀卡在骨胳間隙等原因,有時需要用盡全力才能拔出刺刀,如此很容易失去平衡跌到。因此必須將刺刀在肉體翻轉一下,如此容易拔出刺刀不影響繼續戰鬥。所以新兵必須接受活體練習,提高刺殺技術增加經驗。
日本新兵訓練最重視射擊和刺刀訓練,每天練習刺殺千次以上,還有雙人對刺練習,三人或以上刺殺戰術變化。日軍部隊普遍都有刺殺教官,對拼刺技術非常重視。日軍刺刀訓練動作極其簡單,就是突刺,撥撩,格擋而已。長期刻苦訓練下,拼刺刀主要靠自然反應,快速突刺半秒非死即傷。日軍士兵身體強壯體力好,所以當年與日軍老兵拼刺刀,中國軍隊三人以上,未必敵過對方一人。
新四軍當年曾請日軍俘虜教授刺刀術,結果所學方法簡單至極,每天雙手持槍上舉千次,然後練習突刺動作千次,三個月下來拼刺水準大提高。1943後日軍有經驗的老兵消耗殆盡,兵源枯竭士兵素質大幅下降,拼刺刀能力也隨之降低。中日軍隊刺刀決勝,已經沒有強弱之分,前者甚至能有部份優勢。日軍整個戰爭期間,始終占據絕對火力優勢,戰術方面也是盡量避免近戰。
喜峰口和台兒莊等戰役,國軍使用大刀突襲取得較大戰果,那是因為裝備落後不得已近戰,沒有刺刀下只能用大刀硬拼。要說中國軍隊大刀破刺刀,原因是兵器有優勢,中國武術有過人之處,那也實在是不見得。