在談到古代“飛機”時,最轟動的例子就是一架小型飛機模型的發現。這是一種先進的推進式運貨飛機或有動力的滑翔機,發現於薩卡拉(Saqqara)的古埃及的陵墓內,測定製造的時間大約為西元前200年。
古埃及的技術工匠們總習慣於在建造任何東西之前先做模型,從廟宇到船隻,無一例外。這一物件最初是在1898年發現的。那時還沒有飛機,這個模型被扔到一個盒子裡,標上“木鳥模型”,儲存在開羅(Cairo)的著名博物館的地下室裡。後來被一位一生致力於研究古人做的這些模型的,叫Khalld Messiba的博士重新發現了。
當時埃及文化部非常重視這一發現,還專門組織了一個由頂尖科學家組成的委員會去研究它。他們的研究結果在博物館的中心大廳裡展出,而這個小木飛機模型是作為展出的中心物件,人們甚至於把它標為模型飛機。這種結果並不是委員會的專家所能預料到的,特別是考古學家,並且發生在那樣一個博物館裡。
這個模型的比例與一種非常先進的推進式滑翔機一模一樣。它實際上是一種幾乎靠自身就能呆在空中的滑翔機,很小的引擎就能使它保持每小時45到65英里的速度,同時還能負載巨大的重物。整個功能是靠它機翼的奇怪形狀和比例。從圖中可以看出,機翼彎曲至尖部。這叫作“反V形機翼”。
它具有與有爭議的歐洲協和式特級飛機一樣的驚人外形,後者的每一個部件都是精心設計的,以使這個世界之最擁有最大的負重量而不削減其速度。二者機翼的形狀和比例精確的相同。不管什麼原因,什麼人,在2000年前就設計出了這樣先進的模型實在是令人難以置信。
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