《華爾街日報》週六(2月15日)報導說,特朗普政府正在考慮一項提議,停止交付美國通用電氣公司(General Electric Co.)共同生產的噴氣發動機給中國,中國國內正在研發的一款C919大飛機正需要這些發動機。
不過,因限制提議可能會對通用電氣產生巨大經濟影響,據悉通用公司正強烈反對這一提議。美國通用電氣(GE)與法國賽峰集團(Safran)的合資企業CFM被要求,獲得美國政府的許可證後,才能向中國出口更多LEAP1C噴氣發動機。
一位知情人士告訴《華日》,美國政府可能會拒絕頒發許可。中國的C919噴氣客機開發需要這些發動機,C919的交付計畫已經比原計劃晚了幾年。《華日》報導說,川普政府內部的一些人擔心中方可能會對CFM發動機進行逆向工程,從而方便中國打入全球噴氣發動機市場,最終損害美國的商業利益。
一位知情人士說,通用電氣正反對川普政府的這一舉動。他說,通用電氣認為,要仿製發動機這樣的先進製造技術比某些政府官員想像的難得多。而且通用電氣認為,CFM發動機在中國已經存在多年,這意味著中國製造商可能早已開始進行逆向工程。
據悉,關於發動機許可的行政官員會議議程已安排在下週四(20日)。知情人士說,內閣官員計畫在2月28日召開一次有關這一主題及其它對華貿易政策的會議。政府部門也在考慮是否延長通用電氣為C919提供的航空電子系統許可證。
多年來,通用電氣不斷向投資者保證,它可以出售工業產品,包括渦輪機和醫療掃描器,同時他們能防止這些產品被盜版。
不過,通用電氣和其它工業公司面臨同樣的難題:如何在中國不斷增長的產品市場中搶佔一席之地外,同時還能保護其自己的智慧財產權。
這在噴氣發動機的大背景下尤其如此,因為新模型的開發需要耗資數十億美元,所以通用電氣一直在嚴密保護噴氣發動機的製造工藝和材料、防止被盜取。通用電氣和其它美國航空企業也已經獲得向中國出口各種飛機系統的許可。就在2019年3月,美國商務部頒發了許可證,允許CFM向中國出口LEAP1C發動機。
C919目前正在進行試飛階段,並計畫於2021年投入客運服務。而通用電氣也看好LEAP引擎系列,C919使用的1C引擎只是其中的一種。通用電氣首席執行官拉裡·庫爾普(Larry
Culp)在1月份的一次投資者電話會議上說:「展望未來,我認為我們對LEAP引擎有信心。」當時,他警告說,因為波音737 MAX飛機被禁飛行、通用電氣的引擎短期收益會受到衝擊。
其實特朗普也不必過於擔心此事,C919按照中方設計師的說法除了外殼是國產的,其餘哪怕是起落架零件都是進口的,具體起落架是法國產品,應該算是一個國際外的產品。本身最多只能作為國內支線飛機,因為國際航班按照航空安全管制,只能接受歐美生產的飛機降落。
中方生產的飛機在安全性能方面達不到國際標準,如果在國內使用對美國衝擊威脅不大,況且對於國內乘客也無所謂安全因素。至於抄襲之類前者連俄羅斯飛機引擎,公開逆向幾十年都不能達標,至今還在大量進口設法搞生產線,歐美民航客機發動機想抄襲談何容易。