呂蒙正（944~1011年），北宋初年宰相，也是歷史上第一位直接從平民出身的宰相。他有一篇流傳千年的《命運賦》。文章以自己從悽慘到發跡的經歷，引述歷史上諸多名人經歷的各種命運和磨難，來揭示人生命運的起落規律。《命運賦》之所以能被稱作「一代奇文」，不論你處於得意或是失意，貧窮或是富貴，順境或是逆境，都不妨一讀。
天有不測風雲，人有旦夕禍福。蜈蚣百足，行不及蛇；雄雞兩翼，飛不過鴉。馬有千里之程，無騎不能自往；人有沖天之志，非運不能自通。
蓋聞：人生在世，富貴不能淫，貧賤不能移。文章蓋世，孔子厄於陳邦；武略超群，太公釣於渭水。顏淵命短，殊非兇惡之徒；盜蹠年長，豈是善良之輩。堯帝明聖，卻生不肖之兒；瞽叟愚頑，反生大孝之子。張良原是布衣，蕭何稱謂縣吏。晏子身無五尺，封作齊國宰相；孔明臥居草廬，能作蜀漢軍師。楚霸雖雄，敗於烏江自刎；漢王雖弱，竟有萬裡江山。李廣有射虎之威，到老無封；馮唐有乘龍之才，一生不遇。韓信未遇之時，無一日三餐，及至遇行，腰懸三尺玉印，一旦時衰，死於陰人之手。
有先貧而後富，有老壯而少衰。滿腹文章，白髮竟然不中；才疏學淺，少年及第登科。深院宮娥，運退反為妓妾；風流妓女，時來配作夫人。青春美女，卻招愚蠢之夫；俊秀郎君，反配粗醜之婦。蛟龍未遇，潛水於魚鱉之間；君子失時，拱手於小人之下。衣服雖破，常存儀禮之容；面帶憂愁，每抱懷安之量。時遭不遇，只宜安貧守份；心若不欺，必然揚眉吐氣。初貧君子，天然骨骼生成；乍富小人，不脫貧寒肌體。
天不得時，日月無光；地不得時，草木不生；水不得時，風浪不平；人不得時，利運不通。注福注祿，命裡已安排定，富貴誰不欲？人若不依根基八字，豈能為卿為相?
吾昔寓居洛陽，朝求僧餐，暮宿破窖，思衣不可遮其體，思食不可濟其飢，上人憎，下人厭，人道我賤，非我不棄也。今居朝堂，官至極品，位置三公，身雖鞠躬於一人之下，而列職於千萬人之上，有撻百僚之杖，有斬鄙吝之劍，思衣而有羅錦千箱，思食而有珍饈百味，出則壯士執鞭，入則佳人捧觴，上人寵，下人擁。人道我貴，非我之能也，此乃時也、運也、命也。
嗟呼！人生在世，富貴不可盡用，貧賤不可自欺，聽由天地循環，周而復始焉。
【譯文】
天上有預測不到的風雲變幻，人也會有早晚遇到的災禍與喜事。蜈蚣有上百隻足，但卻不如蛇行走得好。家雞翅膀雖然很大，卻不能像鳥一樣飛行。馬雖然能行走千里之遙，但沒有人駕馭也不能自己到達目的地。人有遠大的理想，但缺乏機遇就不能實現。
人們常說：人生在世，富貴不能淫，貧賤不能移。孔子的文章寫得超過世人卻被圍困於陳國。擁有文韜武略的薑子牙也曾在渭水垂釣等待機會。孔子的學生顏回雖然早亡，但絕非兇惡的人。盜蹠雖然活得長，卻不是善良人。堯、舜雖然英明，卻生下不肖的兒子。舜的父親瞽叟頑固愚蠢，反而生下舜這樣的大孝子。張良原來只是普通百姓，蕭何也只是縣吏。晏子的身高不到五尺，卻被封為齊國宰相。孔明居住在茅草屋裡，卻能擔當蜀國的軍師。項羽雖然強大，卻兵敗而自刎烏江；劉邦雖然弱小，最終取得了國家政權。漢將李廣雖有射虎石的威名，卻終身都未獲得封侯。馮唐雖有治國安邦的才能，卻一生懷才不遇。韓信時運不濟時，連飯都吃不上，等到運氣來了，成為掌印的大將軍，而一旦運氣衰敗，又死於陰毒人的計謀。
有的人先富裕後貧窮，也有人老年富裕少年衰落。滿腹錦繡文章，直到老年還沒有考上功名；才疏學淺的人，可能很年輕就金榜題名。皇帝的妃娥在動亂中可能淪為妾妓，風流的妓女，時來運轉也能做貴夫人。青春美麗的女子嫁了愚蠢的丈夫，俊秀的青年倒找了醜陋的妻子。蛟龍沒有機遇，只能藏身於魚鱉之間，君子沒有機會時，只能屈從於小人。衣服雖然破舊，常保持恭敬禮儀，面帶憂愁卻可能懷有兼濟天下的志向。不得志時，只能安於貧窮和本分，心中坦蕩一定會有揚眉吐氣的一天。君子貧寒也有一身傲骨，暴富的小人脫不了內心的貧寒。
天氣不好時，就見不到太陽和月亮的光輝；土地沒有合適的氣候條件時，草木都不會生長。水得不到恰當的環境時，就會掀起疾風巨浪；人若得不到機遇時，好運就不暢通。富貴榮華命中都有安排，誰不想要呢？如果我沒有掌握這其中的規律，哪裡能夠有飛黃騰達的時候呢？
以前，我在洛陽，白天到寺廟裡吃齋飯，晚上住在寒冷的窯洞裡。所穿衣服不能避寒，吃的粥飯抵禦不了飢餓。上等人憎恨我，下等人討厭我，都說我卑賤，是我沒有機遇啊。現在我入朝為官，官職做到最高層，地位只在皇帝一人之下，千萬人之上，擁有管理百官的權利，有懲罰卑鄙慳吝官員的權力。穿衣服是綾羅錦緞，吃的則是山珍海味，出門有武士保護，回家有僕人侍奉，皇上寵愛我，百官擁戴我，所有的人說我尊貴，不是我真有多大本領，這是我得到天時和命運的眷顧啊。
所以人活在世上，居富貴不能盡情享用，處貧賤也不要自暴自棄，聽從天地的循環和周而復始吧！
