「長征五號B」5月5日進行了首次發射任務，但是在返回過程中出現異常，正以不受控的方式墜毀，預測在12日淩晨0點37分前後7小時會「再入」大氣層。5月5日，長征5B火箭發射了一個類似「龍飛船2號」（SpaceX Crew Dragon）的載人艙進行測試。在繞地球一周運行之後，這枚大型火箭的核心與大氣層相撞，其下降過程中火箭將焚毀，剩餘部分將會墜落地球。
美國哈佛天體物理學家喬納森·麥克道威爾（Jonathan
McDowell）在推特上寫道：「這是自1991年39噸重的禮炮七號（Salyut-7，注：蘇聯禮炮計畫中最後一個太空站）以來，重入大氣的最大失控物質。」美國軍方、私人航空航太公司和其它公司一直在追蹤該物體，有預測顯示這枚37,000磅重的火箭可能會進入大氣層，並隨時開始燃燒。
據官媒報導「長征五號B」全長約53.7公尺，起飛重量約849噸，5日發射完成任務後，原定測試「柔性充氣式貨物試驗艙」返回功能，但在返回過程中發生異常，開始以橢圓軌道繞地球飛行並下墜。就在上個月9日，的長征三號乙火箭運送衛星升空，但在升空後不久就爆炸墜落。「長征五號B」比中共的「天宮一號」空間站品質更大，後者在2018年墜落回地球（可能降落在海洋中的某個地方）。
大多數火箭會在降落時燃燒，但小塊碎片可能落到地球表面。當它劃過天空、嘶嘶作響燃燒到生命盡頭時，人們能用肉眼在天空中看見。由於火箭以每小時數千英里的速度移動，因此它的重新進入時間很難預測。當它破裂時，掉落到地面的碎屑會散佈到數百或數千英里。
但可以肯定的是，火箭將重新進入大氣層並開始分解。這意味著其碎片可能落在該範圍內的某個位置，此前根據推算，這枚時刻火箭會落到北到紐約、南到澳大利亞以及介於兩者之間的地區。不過不用擔心的是，迄今為止還沒有太空垃圾傷害人類的記錄，因為太空垃圾通常落在海洋或偏遠地區。
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