毛澤東總算下令紅軍繞過7天都打不下來的會理，紅軍幾千人居然打不進只有劉元璋殘部，不到千人防守的會理小城，還浪費了寶貴時間。當時距離大渡河還有500公里山路，中央軍已經追趕過來了。
紅軍繞過“會理”和“德昌”到達“瀘沽”，擊潰了駐守此處的劉元琮一部。當時有兩條路可走，大路好走節省時間，經“越西”到大渡河中下游“富林渡口”。還有小路難行經“冕甯”，過彝區到上游“安順場渡口”。
當時毛認為楊森正規部隊必守大路，如果打不過去中央軍追上來了，如此前後夾擊後果不堪設想。走小路過“百里彝區”，路難走至少沒有追兵。5月21日，紅軍主力隨即火速開往“冕甯”，城內“民團團長”李德吾，立即帶著部隊逃走。
因為後有紅軍只得穿越彝區，李德吾是漢人多年彝人沒少殺，帶著百多民團和部份“彝族人質”過彝區。結果被彝族土著武裝千人攔截，彝人有少量步槍，其餘是土槍弓箭長刀，發動叢林遊擊戰把民團全部消滅，李本人居然被活殺吃掉了。彝族“頭人”覺得漢人軍隊不怎麼樣，附近“大橋鎮”和“冕寧”，都沒“漢軍”索性搶光得了。
紅1軍團楊得志先遣隊，剛到“大橋鎮”百來個“羅洪家彝兵”殺到，紅軍自然不怕抓了十幾人，其餘的都回頭逃跑了。鎮上漢人百姓都要紅軍殺掉彝兵，毛澤東覺得當年石達開兵敗大渡河，就是沒聯合彝藏少數民族。結果太平軍被困糧草斷絕全軍覆沒。
毛下令進入彝區後執行“民族政策”，把冕寧沒逃走的李德吾所抓“坐班換質”，就是彝族人質頭人都放了，還酒菜招待講解紅軍是借道而過。紅軍每到一出例行的搶劫“打土豪”，也沒動彝族土豪財產。5月22日紅軍進入彝區，下令任何情況下不得還擊。
先遣隊進入彝區就發現，橋樑道路都被破壞。周圍山林上到處埋伏彝人，不斷打冷槍扔石塊，紅軍傷亡下不得還擊硬往前走。王耀南的一連工兵殿后，帶著裝備準備架橋人數較少，被幾百彝人剝光衣服搶光，不過總算沒有傷人。
走到“喇嘛廟”被幾百彝人攔阻要“買路錢”，劉伯承和聶榮臻給了2百銀元，剛拿走另一撥又來要。因為拿了錢的是“羅洪家的”，現在是“沽基家的”，後面還有很多，怎麼交涉就是不讓路。
紅軍嚮導害怕了說，“一百里內的羅洪家，沽基家，倮伍家都到了，這個十多年都沒見了。一定是彝人約定一起來搶紅軍的。劉司令，這樣肯定過不去了”。那邊彝人開始拼命打槍，連土炮都搬出來，劉伯承讓楊得志“給個厲害”，但別打人朝空地打一通立威。
紅軍機槍衝鋒槍猛朝山上摟火，彝人害怕全部跑得一個不剩。逃跑的主要是羅洪家和倮伍家的，但此地是“沽基家”頭人小葉丹地盤。小葉丹看到紅軍火力，況且當地國民政府政策，襲擊漢人事後必被剿殺，最後考慮放漢軍過境。小葉丹和劉伯承按彝族風俗，“歃血為盟”結為兄弟，劉伯承年長為兄長。
劉伯承給小葉丹一面，“中國彝民紅軍沽基支隊”的旗子，任命小葉丹為“支隊長”，送給他10枝新步槍。小葉丹稱上次打紅軍的是羅洪家，打算和紅軍聯手消滅對方。劉伯承自然不願意。第二天，小葉丹送紅軍過境直到羅洪家地盤，小葉丹無法再送就就回去了。
羅洪家知道紅軍火力也沒襲擊，紅軍一通快跑總算過了彝區。但董振堂的紅五軍團殿后部隊，不少掉隊士兵都倒了黴，雖然沒被殺但都被搶個精光，不少士兵赤身裸體晚上被凍死了。紅九軍團羅炳輝本是彝族人，他根本不怕當地人的把戲，幾百人組隊不單獨行動，彝人一點辦法都沒有。
5月28日紅軍主力通過彝族區，為延緩中央軍追擊打算在當地建根據地。遊擊隊2百條槍誘惑太大，整個涼山羅洪家每個部落，不過幾十條各種火槍。各家聯合要搶劫只有小葉丹反對，但他不過是百多個家族頭人之一，小葉丹也沒通知紅軍遊擊隊。彝族人平時自相殘殺“打冤家”，但遇外敵必然聯合抗敵。如背叛者無法在涼山彝區立足，小葉丹也不例外。
彝區遊擊隊領導劉彬和陳野蘋都是老紅軍，鑒於形勢決心追上大部隊撤離。請各族頭人在大橋鎮喝酒歃血為盟，但遊擊隊次日進入彝區後就遭襲擊，劉彬犧牲部隊被打散。最後只有政委陳野蘋冕寧本地人，熟悉地形下帶幾十人逃脫，遊擊隊幾分鐘覆滅槍都沒開。
小葉丹不能控制其他幾十家大小部落，他讓路也是權宜之計。羅洪家和倮伍家是忌憚紅軍人多火力強，但遇到落單的紅軍照下手不誤。談不上什麼“民族政策”的作用，紅軍採取武力行動早過去了，當地彝族也沒信用可言。毛澤東是《太平天國演義》看多了，自作聰明下徒添不必要傷亡。
5月30日薛嶽中央軍到了冕寧，西昌“彝務指揮官”是鄧秀廷，他用鐵血手段統治彝人聞風喪膽。鄧部下有“屠夫”之稱的謝如東，隨軍到冕寧管理事務，薛嶽稱不是劉文輝部隊，隨即率部過彝區北上。“謝屠夫”留下來命彝人，搶漢人東西一律交出否則殺光。彝族人只好就範交，只有小葉丹不交槍支旗幟。
謝知道“葉劉結盟”一事，一個營攻打小葉丹投降。交出槍支外還付了巨額罰款，1萬2千兩白銀和120頭母羊，小葉丹本人被抓到冕甯“坐班換質”，一年後才釋放回去。劉伯承在解放後還真找過小葉丹，但後者在1942年部族械鬥，“打冤家”時早就被打死，時年49歲。
小葉丹和劉伯承按彝族風俗，
回覆刪除“歃血為盟”結為兄弟，
劉伯承年長為兄長。